Поведінка новонародженого часто супроводжується занепокоєнням і плачем. Це може бути пов'язано з безліччю факторів, тому діагностика дитячих колік є непростим завданням.
Для точного визначення колік слід звернути увагу на ряд ознак, які можуть бути симптомами.
Коліки - сильний гострий біль спазматичного характеру. Мабуть, це найсильніший біль, яку відчуває новонароджений в перші тижні життя, а в деяких випадках коліки можуть тривати аж до 6 місяців.
У педіатрії для визначення коліки користуються «правилом трьох»: «Дитина плаче три або більше годин в день, щонайменше, тричі в тиждень, протягом трьох тижнів» - правило лікаря Морріса Весселя (M. A. Wassel).
У медичній діагностиці колік цьому правилу відповідають близько четверті новонароджених в усьому світі.